Kordyceps jest często nazywany grzybem gąsienicowym ze względu na jego cienki, rurkowaty kształt. W chińskiej tradycji ludowej zajmuje ważne miejsce od wielu wieków.
Z substancji aktywnych w kordycepsie można znaleźć m.in.: polisacharydy. Są to cząsteczki węglowodanów złożone z długich łańcuchów mniejszych monosacharydów (cukrów prostych), połączonych wiązaniami glikozydowymi. Te naturalne związki pełnią w przyrodzie szeroki zakres funkcji, takich jak magazynowanie energii, przekazywanie informacji komórkowych i wsparcie strukturalne.